Dacă ar fi să încapsuleze înțelepciunea chimică a îngrășământului cu nitrofosfat într-o singură propoziție, ar fi următoarea: lăsați acidul azotic să devină un jucător versatil cu „dublă-datorie”. Producția tradițională de îngrășăminte cu fosfat necesită acid sulfuric pentru a descompune roca fosfatică. În acest proces, acidul sulfuric servește doar ca „cheie chimică” și nu oferă el însuși niciun element nutritiv necesar culturilor. Procesul de nitrofosfat, totuși, ia o cale diferită - folosește acid azotic direct în locul acidului sulfuric pentru a digera roca fosfatică. Acidul azotic acționează atât ca agent de acidulare care descompune roca, transformând fluorapatita insolubilă în acid fosforic solubil și azotat de calciu, în timp ce ionii de nitrat sunt păstrați intacți în sistemul de îngrășăminte, devenind o sursă directă de nutriție cu azot nitrat. Un singur acid îndeplinește simultan cele două misiuni de „deblocarea structurii rocii fosfatice” și „furnizarea nutrienților cu azot”.
Din perspectiva economiei atomice, acesta este, fără îndoială, un design chimic elegant: practic fiecare „azot” din molecula de acid azotic rămâne în îngrășământ, fără un consum chimic de prisos. După cristalizarea prin congelare pentru a separa o parte a azotatului de calciu, neutralizarea cu amoniac și adăugarea de săruri de potasiu, se produce în cele din urmă un îngrășământ compus cu doi-nutrienți (NP) sau cu trei-nutrienți (NPK). Și mai bine, deoarece acidul sulfuric este omis, mediul și oligoelemente precum calciul, magneziul și siliciul din roca fosfatică nu sunt convertite în mare parte în deșeuri de sulfat de calciu dificil de utilizat, ci sunt reținute în produs în forme active. O singură moleculă de acid azotic pune în mișcare eliberarea și recombinarea aproape tuturor nutrienților din roca fosfatică - aceasta este ușa către îngrășămintele compuse pe care îngrășământul nitrofosfat le-a deschis prin ingeniozitate chimică.